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Étymol. et Hist. 1. Ca 1750 « mépris des convenances, de l'opinion, de la morale » traits de cynisme (D'Argenson, Mém., I, 129, Bibl. elz. ds R. Hist. litt. Fr. t. 8, p. 505); 2. 1775 « doctrine des philosophes cyniques » (Condillac, Cours d'étude, Hist. anc. ds Œuvres, éd. G. Le Roi, t. 2, p. 61 : Cratès les abandonna [de grands biens] pour se dévouer au cynisme); cf. avant 1778 (Diderot ds Guérin 1892). Empr. au bas-lat. cynismus « doctrine philosophique de l'école cynique » (< gr. κ υ ν ι σ μ ο ́ ς).