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Étymol. et Hist. 1. 2^emoitié x^es. cruel [en parlant d'une pers.] (Vie de St Léger, éd. Linskill, 153); 2. ca 1150 [en parlant d'une chose] cruël torment (Grand mel fist Adam, éd. H. Suchier, I, 66, p. 34). Du lat. class. crudelis « cruel (d'une pers., d'une chose) »; cruel est refait sur le lat. ou représente une forme pop. *crudalis appuyée par les formes de l'a. fr. crual, ca 1200 [ms. xiv^es.] (Ogier le Danois, 5210) et de l'a. prov. crual (ds Lévy).