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Étymol. et Hist. A. 1. 1^remoitié xii^es. « espèce de sauterelle » criket (Psautier de Cambridge, 104, 34 ds T.-L. [bruchus]); 2. 1837 clé à criquet (Balzac, Corresp., t. 3, p. 255). B. 1. 1650 « petit cheval » (Mén., v. aussi Mén. 1750); 2. 1828-29 « homme malingre » subst. (Vidocq, Mém., t. 3, p. 402); 1861 emploi adj. (Goncourt, loc. cit.); 3. 1863 « mauvais petit vin » (Littré). Dér. de l'onomat. krikk évoquant le bruit strident fait par le grillon, d'où A; clé à criquet, même orig. (malgré FEW t. 16, p. 387a qui en fait un dér. de cric*); cf. les formes réunies ds FEW t. 2, p. 1337 pour le sens de loquet. B 1, 2 en raison de l'impression de maigreur, de chétivité que donne le corps de l'insecte; 3 p. ext. de la notion de faiblesse, de maigreur. Les rapports de A et de B avec les corresp. germ. : néerl. krekel « grillon »; norv., danois krikke, krik « cheval malingre » (v. De Vries, s.v. kriland et krikke) sont obsc. (FEW t. 2, p. 1338a).