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Étymol. et Hist. 1. xi^es. cr(e)ns (Raschi Blondh., p. 271); xiii^es. [date ms.] cren « entaille, encoche » (Chr. de Troyes, Chevalier charrette, var. ms. Vatican, éd. W. Foerster, 7098); fin xiii^e-début xiv^es. cran (Renart, V, 100, var. ms. B, éd. Martin, t. 3, p. 149); 2. a) 1672 « entaille délimitant les dents d'une pièce dentelée » d'où au fig. « degré » baisser d'un cran (La Fontaine, Virelai sur les Hollandois, 16, éd. A. Régnier, Œuvres, t. 7, p. 433); b) 1676 monter d'un cran (M^mede Sévigné, Lettres ds Sommer Sévigné); c) 1880 à cran « exaspéré » (au cran du plus haut degré, en état de tension extrême) (Brissac, Souv. prison et bagne, p. 44); 3. 1879 arg. milit. « jour de punition » (p. allus. à l'entaille faite pour marquer quelque chose) (31^ed'Artillerie au Mans d'apr. Esnault, Notes inéd., 1956). Déverbal de créner*.