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Étymol. et Hist. 1. 1121 cunsecrer « dédier à Dieu » (Philippe de Thaun, Bestiaire, éd. E. Walberg, 3076); 1155 consacrer (Wace, Brut, 5248 ds Keller, p. 174a); 2. 1536 « dans la religion catholique, convertir le pain et le vin en la propre substance de Jésus-Christ » (Calvin, Instit., 1104 ds Littré); 3. p. anal. 1578 « destiner, dévouer quelque chose de manière exclusive » (H. Estienne, Dial. du lang. franç. ital., II, 162 ds Hug.); 1680 se consacrer « se donner tout entier » (Rich.); 4. 1641 « rendre honorable, respectable » (Corneille, Horace, II, 1); 5. 1669 « ratifier, sanctionner » (Racine, Britannicus, IV, 2). Anc. fr. cunsecrer, consecrer, empr. du lat. consecrare, class. « rendre sacré en dédiant aux dieux; reconnaître comme ayant un caractère sacré » puis passé en lat. chrét. spéc. au sens de « consacrer le pain, célébrer la messe »; consacrer sous l'infl. de sacrer.