CHRISTOPHORE, subst. masc.
Étymol. et Hist. 1. 1866 « porteur du Christ »
(Lar. 19e, p. 237b,
s.v. Christophe); 1892,
supra ex. 1;
2. 1895 (
Bloy,
Journal, p. 29 : le
Christophore [...] Messager du Salut découvrant la Terre Nouvelle [l'Amérique]); 1929 (
Claudel,
Le Soulier de satin, p. 917). Adaptation du gr. Χ
ρ
ι
σ
τ
ο
φ
ο
́
ρ
ο
ς anthropon. [Christophe], proprement « porteur du Christ », composé de Χ
ρ
ι
σ
τ
ο
́
ς « Christ » et de -φ
ο
́
ρ
ο
ς (élément suff.
-phore*) avec allusion à la légende selon laquelle saint Christophe aurait transporté sur ses épaules le Christ-Enfant à travers un torrent. Dans 2, en outre, jeu de mot sur le nom de Christophe Colomb qui, traversant la mer, devait apporter le Salut [le Christ] aux Indiens d'Amérique.