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Étymol. et Hist. 1886 (Brevets d'invention, in Wright ds Quem. : Brevet du 15 juin, Mustel, rep. par Delage, Paris, n^o176530 : Instrument de musique dit Celesta). Mot créé par l'inventeur de l'instrument, le facteur d'harmonium parisien Auguste Mustel; de céleste*, peut-être dans son acception musicale, le registre celeste de l'orgue produisant des tons purs et voilés (DEI), avec finale en -a italianisante.