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Étymol. et Hist. xv^es. causal de « qui est cause de » (Christ. de Pis., Ch. V, II, prol. ds Gdf. Compl.), attest. isolée dans ce sens; 1550 gramm. caozal (Meigret, Gramm. fr., 177 ds Quem.); 1612 causal (Oudin, Gramm. esp., 163, ibid.); 1680 préposition causale (Le P. de La Rue, ibid.). Empr. au lat. impérial causalis terme de gramm., en lat. chrét. « qui contient en germe quelque chose, qui est la cause de quelque chose ».