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Étymol. et Hist. a) 1883 canularium (G. Fustier, Suppl. au dict. de la lang. verte d'A. Delvau, p. 503 : Canularium. Argot des élèves de l'École normale. Sorte d'investiture, épreuves que subissent à l'École les nouveaux venus); b) 1913 canular (Péguy, L'Argent, p. 113); 1957 « blague, farce » (Morand, Fin de siècle, p. 15); c) 1936 canulard (A. Thibaudet, Hist. de la litt. fr. de 1789 à nos jours, p. 393). Canularium, mot de création plaisante, dér. de canuler* avec suff. lat. -arium; canular forme apocopée de canularium; canulard variante de canular, prob. influencée par des termes comme bobard*, brocard*, chambard*, jobard*, etc.