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Étymol. ET HIST. − 1. 1412-14 « petite barre » (Compte de Jeh. Chiefdail, Forteresse, Despence, XII, A. mun. Orléans dans Gdf. Compl. : Toise et demie de bois pour faire barrettes pour ledit huis), attest. isolée; 2. a) 1751 terme d'horlog. (Encyclop. t. 2 : Barrette, en général veut dire, parmi les Horlogers, une petite barre : mais on donne ce nom à des choses très-différentes. C'est ainsi que l'on appelle, par exemple, une très-petite barre que l'on met dans le barrillet pour empêcher que le ressort ne s'abandonne); b) 1751 « rayon de roue de carrosse » (Ibid.); c) 1838 bijout. (Ac. Compl. 1842); d) av. 1867 broderie points de barrette (Bolèze dans Lar. 19^e). Dér. de barre*; suff. dimin. -ette*.