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ÉTYMOL. ET HIST. − 1. a) Av. 1545 « danseur » (Marot, Leander et Hero dans Hug. : Helas, c'estoient des nopces, mais sans danses ... Là menestriers ne sonnerent aulbades; Là balladins ne jecterent gambades), vieilli dès le xviii^es. (Ac. 1762 : [...] Ce mot signifioit autrefois tout Danseur de Théâtre. Il ne se dit plus guère que pour signifier un farceur); b) 1547 « danseur facétieux, amuseur public » (Noël Du Fail, Propos rustiques, p. 70 : Et celuy qui va sus deux petites tablettes, lequel ... fait mieux un soubresault ou une volte que basteleur ne balladin qui soit en ceste ville?); 2. 1680 « farceur, mauvais plaisant » (Rich. : Baladin [...] Farceur [...] Sot, ridicule. − C'est un franc baladin −). Dér. de ballade*; suff. -in*, peut-être p. anal. avec l'a.fr. galopin* « messager, garçon de course » (dep. le xiv^es.); l'hyp. d'un empr. au prov. est intéressante étant donné le sens de « danse » de l'a. prov. balada − Pt Levy 1961 − sens non attesté pour le fr. ballade*; mais elle fait difficulté dans l'absence d'attest. du mot en prov. jusqu'à Mistral (s.v. balarin).