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Étymol. et Hist. 1586 hist. anc. « pierre sacrée adorée par les Anciens » (Le Loyer, Hist. des Spectres, VII, 2 dans Hug. : Les façons de deviner sont presque infinies ... par la pierre Eumetre ... par un anneau, par les Betyles qui estoient comme Demons familiers Que les Payens de la Syrie se servans de Magie lioient en petites boules rondes et grosses comme le poin). Empr. au lat. baetulus (Pline, Nat., 37, 135 dans TLL s.v., 1679, 67), cf. le gr. β α ι ́ τ υ λ ο ς (Damascius dans Bailly), terme relig. méditerranéen (v. Chantraine).