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ÉTYMOL. ET HIST. − 1. a) 1544 astron. azimuth « cercle vertical mené par un point qu'on considère » (Apian, Cos., 23 r^oFr. mod., t. 25, p. 305 : Azimuth); b) 1751 id. (Encyclop., t. 1, : L'azimuth du soleil ou d'une étoile est l'arc de l'horizon compris entre le méridien d'un lieu, et un vertical quelconque donné, dans lequel se trouve le soleil ou l'étoile); 1751 id. azimut magnétique (op. cit.); forme azimut à partir de Rich. 1680; 2. 1908 p. ext. fam. « direction » (Capitaine Alvin, Leçon d'artillerie p. 122 : ... pour des pièces placées en barbette et destinées à tirer dans tous les azimuts, on emploie des châssis à pivot central). Empr. à l'esp. acimut, fin xiii^es. (Alfonse X, le Sage ds Cor.) lui-même de l'ar. sumût, plur. de samt « le chemin » (Lok. n^o1818, FEW t. 19, p. 153).