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ÉTYMOL. ET HIST. − 1. En Grande-Bretagne a) 1768 attorney general « chef du barreau, qui partage avec le Lord Chancelier et le Solicitor General les fonctions de ministre de la justice » (Voltaire, Lett. à H. Walpole, 15 juil. ds Bonn. : Vous seriez un excellent attorney general. Vous pesez toutes les probabilités); b) 1827 attorney « procureur ou avoué » (Hugo, Cromwell, IV, 7, ibid. : Lequel est attorney? lequel est président? Je ne vois point ici deux avocats, plaidant); 2. Aux États-Unis a) 1866 Attorney-general « ministre de la justice » (Lar. 19^e); b) 1960 attorney « homme de loi, sorte d'avocat, avoué ou notaire » (Lar. encyclop.). Empr. 1 b à l'angl. attorney (Bonn., 3, 4, 175; Mack. t. 1, p. 174) attesté en ce sens dep. 1330 (Why Werre, 349 ds MED), 1 a à l'angl. Attorney(-)general attesté en ce sens dep. 1460 (R. Parl. 5, 383a, ibid.), 2 b à l'anglo-amér. attorney (-at-law) attesté en ce sens dep. 1771 (Md. Hist. Mag., XVIII, 227 ds DAE); 2 a empr. à l'anglo-amér. attorney-general attesté en ce sens dep. 1654 (Md. Council Proc. 302, ibid.). L'angl. attorney est empr. au norm. et anglo-norm. aturné, atorné « procureur chargé surtout en Normandie et en Angleterre, de représenter en justice une partie » (1172-74, Garnier de Pont-Ste-Maxence, La Vie de Saint Thomas le martyr, éd. Hippeau, 556 ds T.-L. : Ne sai ke li reis out et li sun aturné) attesté jusqu'en 1704 (Lauriere, Glossaire du droit françois : prevost attourné) part. passé de l'a. fr. atorner au sens de « charger qqn de, le déléguer à (une tâche spécifique) » (1215 Gr. Charte de J.S. Terre, ibid.), v. atourner.