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ÉTYMOL. ET HIST. − xiv^es. « alanguissement, faiblesse » (Oresme, VI, 4 ds DG : Athonie ou inhertie), attest. isolée; 1751 méd. (Encyclop.); 1834 p. ext. « inertie » (Balzac La Duchesse de Langeais, p. 233). Empr. au lat. atonia « faiblesse » méd. ca 447 (TLL s.v. 1047, 55) lui-même empr. au gr. α ̓ τ ο ν ι ́ α « relâchement, affaiblissement, langueur » (Hippocrate, Aër., 20 ds Liddell-Scott); Oresme a empr. le mot au lat. médiév. des trad. d'Aristote.