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ÉTYMOL. ET HIST. − 1. 1510 « quadrisaïeul » (Lemaire de Belges, Illustr., I, 6 ds Hug. : Neantmoins nous est il necessaire la continuer, pour descendre à la genealogie du grand Hercules de Libye, atave de Dardanus) − fin xvi^es. ds Hug.; 2. 1846, Balzac, supra. 1 empr. au lat. atavus « id. » (Plaute, Persa, 57 ds TLL s.v., 1014, 30); 2 le syntagme aves et ataves est calqué sur le syntagme lat. fréquemment attesté avi et atavi « les ancêtres » (Varron, Men., 63 ds TLL s.v., 1014, 45).