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ÉTYMOL. ET HIST. − 1408, 22 déc., association « fait d'être associé, uni à qqn » (Ord., IX, 403 ds Gdf. Compl. : Pour icelle compagnie et associacion entretenir); 1751 psychol. (Encyclop. : Association d'idées, c'est quand deux ou plusieurs idées se suivent et s'accompagnent constamment et immédiatement dans l'esprit, de maniere que l'une fasse naître infailliblement l'autre, soit qu'il y ait entr'elles une relation naturelle, ou non); 1838 littér. (Ac. Compl. 1842). Dér. de associer*; suff. -(a)tion*; à rapprocher du lat. médiév. associatio « action de réunir » attesté au xiii^es. ds Mittellat. W. s.v.