TLFi

ÉTYMOL. ET HIST. − 1. 1370 pol. « qui appartient à l'aristocratie en tant que gouvernement » (Oresme, Livre des Ethiques, éd. Menut, V, ch. 7, 95a : Et ceulz qui se gouvernent selon policie aristocratique dient que c'est vertu); 2. 1789 « propre à l'aristocratie, à la classe noble » (M^mede Staël, Considération sur la Rév. fr., 1^repart., c. 10 ds Dict. hist. Ac. fr. : Aucune révolution, dans un grand pays, ne peut réussir que quand elle commence par la classe aristocratique); d'où 1830 fig. (Balzac, Gobseck, p. 411). Empr. au gr. α ̓ ρ ι σ τ ο κ ρ α τ ι κ ο ́ ς « id. », Platon, Resp., 587d ds Bailly.