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Étymol. ET HIST. − 1363 alkali « produit salin de la plante appelée soude et de quelques autres plantes » (La Grande chirurgie de Guy de Chauliac, d'apr. G. Sigurs ds Fr. mod., 1965, p. 201); 1690 alkali chim. (Fur. : Alkali. Terme de Chymie et de Physique. C'est un sel vuide et poreux disposé à se joindre facilement à tous les acides); 1688 alcali « id. » (G. Miege, The great french dictionary, d'apr. FEW t. 19, p. 82, s.v. qali). Empr. par l'intermédiaire du lat. médiév. (sal alkali, attesté en 1215, dom. angl., d'apr. Latham, Revised medieval latin Word-list, London, 1965, s.v. alkali) à l'ar. al qate « la soude (plante) ». Composé : Alcali(-)cellulose. 1948 chim., supra.