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Étymol. et Hist.1. Mar. a) [1566 «petit navire employé au service des grands navires pour aller à la découverte ou pour arraisonner les navires qui entrent dans le port`` (Le Challeux, Discours et hist. de ce qui est advenu en la Floride, 20 ds Fr. mod. t.26, 1958, p.55: trois Patences qui vindrent mouiller l'ancre)]; 1573 «id.» (Arch. hist. de la Gironde, 10, 248 ds R. Ling. rom. t.20, 1956, p.83: deulx pataches toutes prestes à faire voille); b) 1774 «barque au service des douanes» (Doc. ds Isambert, Rec. gén. des anc. lois fr., t.23, p.117); 2. a) 1793 «diligence peu confortable où l'on voyage pour un prix très modique» (Actes du Comité du Salut public, 5 avr., t.III, p.11 ds Brunot t.10, p.900); b) 1862 «mauvaise voiture» (Hugo, Misér., t.1, p.301). Empr. à l'esp. pataje «navire, bateau de guerre léger» (1526 ds Cor.-Pasc., puis, sous l'infl. du fr.: patache en 1591, ibid.), prob. empr. à l'ar. baṭăs «bateau à deux mâts» qui est lui-même sans doute un empl. subst. de l'adj. baṭās̆ «rapide». V. FEW t.19, pp.30b-31a.