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Étymol. et Hist. 1. a) 1376 techn. «serre» (Modus et Ratio, 124, 25 ds T.-L.); b) α) 1380 «instrument (de métal, pierre précieuse ou bois) de forme plate, sur lequel on peut poser divers objets» (Doc. ds Gay); β) 1533 «petite raquette en bois pour jouer au volant» (Ch. de Bovelles, Liber de differentia vulgarium linguarum et Gallici sermonis varietate, p.72 ds Trav. Ling. Litt. Strasbourg t.XIV, n^o1, 1976, p.146); γ) 1685 «aube d'une roue d'un moulin» (Comptes des bâtiments du roi sous le règne de LouisXIV, éd. J.-J. Guiffrey, t.2, p.845); δ) 1903 palette de marqueur (Nouv. Lar. ill.); ε) 1958 manutention (La Vie du rail, 12 oct. ds Gilb. Mots nouv. 1971); 2. a) 1375 «rotule» (Doc. ds Gdf. Compl.); b) 1611 «omoplate» (Cotgr.); c) 1932 bouch. (Lar. 20^e); 3. a) 1621 [éd.] peint. (E. Binet, Essay des Merveilles de nature, p.193: La palette du Peintre est la mere de toutes les couleurs, car du meslange de trois ou quatre maistresses couleurs son pinceau fait naistre comme fleurir toutes sortes de couleurs); b) 1733 [éd.] p. méton. «gamme des couleurs utilisées par un peintre» (Voltaire, Temple du goût, 5, p.28: la palette de Rubens); 4. arg. a) 1828-29 «main» (Vidocq, Mém., t.3, p.171); b) 1834 «dent» (Balzac, Rech. absolu, p.264: la dent populairement appelée palette). Dér. de pale¹*; suff. -ette, v. -et.