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Étymol. et Hist. 1. 1611 «vif accès de colère» (Cotgr.); 2. a) 1623 «degré le plus haut d'une excitation physiologique» (J. Ferrand, De la maladie de l'amour, p.110 ds DG); b) 1777 physiol. «point le plus haut de l'excitation sexuelle» (Sabatier, Traité complet d'anatomie, Paris, t.3, p.69). Empr. au gr. ο ρ γ α σ μ ο ́ ς (att. tardivement dans des scolies d'Hippocrate, v. Liddell-Scott), dér. de ο ̓ ρ γ α ́ ω «être rempli d'ardeur», notamment «être plein de désir amoureux», verbe dénominatif de ο ̓ ρ γ η ́ «mouvement naturel, disposition, tempérament, caractère», d'où «passion, colère» (Chantraine).