CORTEX

substantif masculin

A. — Partie externe de certains organes. Cortex surrénal. Des ovules typiques apparaissent dans le cortex de leurs gonades (Cuénot J. Rostand, Introd. génét., 1936, p. 43).

— En partic. Cortex cérébral ou absol. cortex. Écorce cérébrale. Cortex frontal, occipital, pariétal; cortex auditif, visuel :

Le cortex n'est pas seulement, par le système pyramidal, le subtil instrument de l'activité cinétique supérieure, il est aussi chez l'homme le contrôle suprême et l'instance dernière des activités sub-corticales. (Mounier, Traité du caractère, 1946, p. 197)

B. —P. anal. Zone superficielle altérée enveloppant certains blocs de roche et notamment les silex (cf. Bréz. 1969).

Remarque : Cortex entre comme second élément de compos. dans la formation de termes relatifs au cortex cérébral tels que allocortex, isocortex, mésocortex, néocortex.

Prononciation

[kɔʀtεks].

Étymologie et histoire

1896 (L. Thoinot ds Quem. Fichier). Lat. cortex « enveloppe, écorce »; cf. l'emploi du terme en angl. au sens d'enveloppe, d'écorce en 1677, puis comme terme d'anat. à propos de l'encéphale en 1741 (NED).

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 10.

Dérivés

Cortexine

substantif féminin

« Hormone sécrétée par le cortex de la gonade embryonnaire » (Husson 1970). La cortexine femelle et la médullarine mâle, (...) induisent la différenciation de la gonade (Hist. sc., t. 3, vol. 2 1964, p. 653). — 1^re attest. 1964 id. ; de cortex, suff. -ine*.