TLFi

Étymol. et Hist. 1. Ca 1174 comparisun « action de comparer pour noter les ressemblances et les différences » (G. de Pont-Ste-Maxence, St Thomas, éd. E. Walberg, 1307); fin xiii^es. sans comparison (Trad. Ovide Remèdes d'Amour, 517 ds T.-L.); 1288 en comparison de (J. de Journi, Dîme de pénitence, 825 ds T.-L.); spéc. xiv^es. gramm. degrez de comparaison (cité ds Thurot p. 168); 2. ca 1268 rhét. (Brunet Latin, Trésor, éd. F. J. Carmody, III, 13, 4-6); 3. 1549 faire comparaison « rapprocher des personnes (ou des choses) avec la pensée d'établir un rapport d'égalité » (Du Bellay, Deffence, éd. H. Chamard, II, 12 : Je n'ay entrepris de faire comparaison de nous à ceulx la, pour ne faire tort à la vertu Françoyse, la conferant à la vanité gregeoyse). Empr. au lat. class. comparatio « action de comparer », également attesté comme terme de gramm. et au sens de « exemple, parabole », dér. de comparo (comparer*).