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ÉTYMOL. ET HIST. − 1. Ca 1165-70 en audience « à haute voix de manière à être entendu » (B. de Ste Maure, Troie, 26964, Joly ds Gdf. : En audience et en apert Les menace sans porloingnier) − 1711 (Saint-Simon, Mémoires ds Dict. hist. Ac. fr., t. 4, p. 419 b); 2. a) 1309 audiance « attention donnée à la parole » (Joinville, St Louis, ibid., p. 420 a : Il requist a l'abé qu'il eust ung peu d'audiance et congié de parler); d'où b) 1360-1400 « action d'être écouté, d'avoir du crédit » (J. Froissart, Chron., II, 240, ibid. : Si leur recorda toute l'ordonnance, de ceux de Gand, ... et comment Pietre du Bois n'y avoit ni voix ni audience); 3. 1275-80 « entretien, temps employé à écouter qqn » (J. de Meung, Rose, éd. F. Lecoy, 10333 : audïence li doné); d'où 4. a) 1452 dr. « tribunal, salle d'audience » (Hommages, A.N., f^o163 ds Gdf. Compl.); b) 1541, 23 mai dr. « séance de tribunal » (ap. Mantellier, II, 18, ibid. : Lesquelz marchans ont esté appelez et audienciez par ledit Faulchery au palais royal d'Angiers, et en ladicte audience se sont trouvez et comparus); c) 1715-35 spéc. hist. esp. « administration résidant dans les provinces espagnoles, les provinces elles-mêmes » (Le Sage, Gil Blas, XI, 13 ds Dict. hist. Ac. fr., t. 4, p. 422 a); 5. 1548-85 « assemblée de ceux qui écoutent, assistent » (Noel du Fail, Contes d'Eutrapel, Paris, 1874, éd. Assezat, t. 2, p. 108 : ... cest adverbe fait retentir et bien enfler une Audience). Empr. au lat. audientia au sens 2 (Plaute, Poen, 11 ds TLL s.v., 1260, 28); (St Augustin, Unic. bapt., 16, 28 ds Blaise); au sens 5 (Salvien, Epist. 4, 26, ibid.).