SOUS-MAIN
substantif masculin invariableA. —
1. Accessoire de bureau, fait d'une surface rigide rectangulaire (de carton, de cuir, de plastique), souvent revêtue d'un buvard, et qui sert de support à la feuille de papier sur laquelle on écrit. Des bibliothèques à grillages dorés, une belle table Louis XVI sur laquelle cet écrivain modèle n'a jamais laissé choir un pâté, car il travaille soigneusement, la paume sur un sous-main (, Cl. s'en va, 1903, p. 57).
2. Grand portefeuille plat, de même usage, dans lequel on peut ranger des papiers. Il rabattait son sous-main de cuir sur ses papiers, y assenait la grande claque joyeuse de l'homme content d'un ouvrage bien fini (, Empreinte dieu, 1936, p. 85).
B. — (En) sous(-)main, loc. adv. V. main 1re Section I B 1 a.
Prononciation et orthographe
[sumε̃]. Att. ds Ac. 1935.
Étymologie et histoire
1.
a) Loc. adv. 1548 soubz main « secrètement » (Négociations de la France dans le Levant, éd. E. Charrière, t. 2, p. 61); 1558 par soubs main « id. » (v. main étymol. et hist.); 1844 en sous-main « id. » (Sainte-Beuve, Corresp., t. 5, p. 734);
b) subst. 1651 soubmain « secret » (Retz, Mémoires, éd. A. Feillet et J. Gourdault, t. 3, p. 264);
2. subst. 1872 « accessoire de bureau sur lequel on place le papier pour écrire » (Littré). Dér. de main*; préf. sous-*. Cf. au sens 1 l'a. prov. sotaman, a sotzman (xive s., Levy Prov.) et le m. fr. par dessoubz la main (fin xive -déb. xve s., Quinze joies de mariage, éd. J. Rychner, XI, p. 86, 158) et la var. région. en dessous main (1834, Sand, Jacques, p. 314).
a) Loc. adv. 1548 soubz main « secrètement » (Négociations de la France dans le Levant, éd. E. Charrière, t. 2, p. 61); 1558 par soubs main « id. » (v. main étymol. et hist.); 1844 en sous-main « id. » (Sainte-Beuve, Corresp., t. 5, p. 734);
b) subst. 1651 soubmain « secret » (Retz, Mémoires, éd. A. Feillet et J. Gourdault, t. 3, p. 264);
2. subst. 1872 « accessoire de bureau sur lequel on place le papier pour écrire » (Littré). Dér. de main*; préf. sous-*. Cf. au sens 1 l'a. prov. sotaman, a sotzman (xive s., Levy Prov.) et le m. fr. par dessoubz la main (fin xive -déb. xve s., Quinze joies de mariage, éd. J. Rychner, XI, p. 86, 158) et la var. région. en dessous main (1834, Sand, Jacques, p. 314).
Statistiques
Fréq. abs. littér.: 42.