SKIPPER
substantif masculinA. —Vx. Commandant d'un navire marchand. C'était un hardi marin que le capitaine Grant, un homme sachant bien son métier, bon navigateur et bon négociant tout à la fois, réunissant ainsi une double aptitude précieuse aux skippers de la marine marchande (, Enf. cap. Grant, t. 1, 1868, p. 30).
B. —Moderne
1. Barreur d'un voilier de régate ou de course. On est deux par bateau: un pour le foc; l'autre, le « skipper », pour la grande voile et la barre (L'Intransigeant, 29 mars 1937, ds Petiot 1982). En compos. En 1970, à Newport, avant chaque petit déjeuner partagé avec les équipiers, il énonçait solennellement la maxime du jour qu'il convenait d'observer. « Sinon, se souvient le skipper-barreur Félix Aubry de la Noë, c'était l'engueulade publique » (Le Point, 8 sept. 1980, p. 64 col. 2).
2. « Patron, commandant de bord d'un voilier de course-croisière » (GDEL). Synon. capitaine.
Prononciation et orthographe
[skipœ:ʀ]. Skippeur (L'Équipe, 22 juill. 1965 ds Petiot 1982). Plur. des skippers.
Étymologie et histoire
1. [1653 (Boullay-Le-Gouz, Voyages, p. 537 ds Bonn., p. 134: Skipper en anglois [...] signifie un patron de vaisseau de marchand)] 1773 (Morand, Charbon de Terre, II, 433, ibid.);
2. 1898 « celui qui mène un yacht dans une course » (Le Sport universel illustré, 15 oct., 674a ds Höfler Anglic.). Empr. à l'angl. skipper « commandant de navire » att. dep. 1390 et prob. issu du m. néerl. ou du m. b. all. Schipper apparenté à l'angl. ship « bateau » (NED).
2. 1898 « celui qui mène un yacht dans une course » (Le Sport universel illustré, 15 oct., 674a ds Höfler Anglic.). Empr. à l'angl. skipper « commandant de navire » att. dep. 1390 et prob. issu du m. néerl. ou du m. b. all. Schipper apparenté à l'angl. ship « bateau » (NED).
Bibliographie
Becker 1970, p. 247, 336. — Boulan 1934, p. 122.