Définition de SHRAPNEL | Portail lexical

SHRAPNEL(L), (SHRAPNEL, SHRAPNELL)

substantif masculin

Obus chargé de balles qui sont projetées à l'explosion. Synon. vieilli boîte* à balles. Détonation, explosion, rafale, tir de shrapnell(s). Le shrapnel est, par excellence, le projectile organisé en vue des effets meurtriers à obtenir sur des troupes à découvert (Paloque, Artill., 1909, p. 103). En retombant, les balles des schrapnells cinglaient les ardoises des toits (Mauriac, Fleuve de feu, 1923, p. 143).

— P. méton. Balle projetée par un tel obus. Lardé de shrapnells au bras et à la cuisse, il se couchait sur le dos (...). Quand j'ai r'çu ma ferraille, j'ai dit: « Aux abatis, ça va. Rien dans l'buffet, ça colle » (Benjamin, Gaspard, 1915, p. 79).

Prononciation et orthographe

[ʃʀapnεl]. En angl. shrapnel, plur. -s. Tharaud, Dingley, 1906, p. 102, fait le plur. en -lles. Mauriac supra: sch-.

Étymologie et histoire

1860 (W. Duckett, Dict. de la conversation et de la lecture ds Höfler Anglic.). Du n. de l'inventeur de ce type d'obus, l'officier angl. H. Shrapnel (écrit parfois Shrapnell) (1806 Shrapnel Shell « obus Shrapnel », 1812 plur. shrapnells ds NED ; cf. aussi M.-S. Foy, Hist. de la guerre de la Péninsule de Napoléon, I, 1827, p. 298 ds Höfler Anglic. : boulets creux appelés Shrapnell's spherical case shot, du n. du colonel Shrapnell, leur inventeur).

Bibliographie

Bonn. 1920, p. 132.