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ORYCTÉROPE, subst. masc.
ZOOL. Mammifère d'Afrique ayant l'aspect d'un porc, vivant dans des terriers et se nourrissant de termites et de fourmis. La structure de dents la plus extraordinaire parmi les quadrupèdes, est celle de l'oryctérope, ou fourmilier du Cap. Ses dents ont la forme de deux cylindres adossés, et sont entièrement formées d'une infinité de petits tubes droits et parallèles, de manière que leur coupe transverse ressemble absolument à celle d'un jonc à canne (Cuvier,Anat. comp.,t.3, 1805, p.107).
Prononc.: [ɔ ʀikteʀ ɔp]. Étymol. et Hist. 1796 (C. Geoffroy Saint-Hilaire ds B. de la Société philomathique, germinal-floréal-prairial an IV [réimpr. de Paris] t.1, p.102). Empr. au lat. sc. orycteropus (1796, Geoffroy Saint-Hilaire, loc. cit.), comp. sur le gr. ο ρ υ κ τ η ́ ρ «enfouisseur», var. de ο ̓ ρ υ ́ κ τ η ς (v. orycte) et de π ο υ ́ ς «pied». Fréq. abs. littér.: 19. Bbg. Quem. DDL t. 5.