NAPÉE
substantif féminin Divinité mythologique inférieure, de sexe féminin, qui présidait aux prairies et aux forêts. Elle implore les dieux des forêts, les napées, les dryades; ils ne répondent point à sa voix, et elle croit que ces divinités absentes sont rassemblées dans les vallons du Ménale (, Martyrs, t.1, 1810, p.134). Tout craignait ce sylvain à toute heure allumé; La bacchante elle-même en tremblait; les napées S'allaient blottir aux trous des roches escarpées (, Légende, t.1, 1859, p.574):
—. Nymphes! si vous m'aimez, il faut toujours dormir! La moindre âme dans l'air vous fait toutes frémir; Même, dans sa faiblesse, aux ombres échappée, Si la feuille éperdue effleure la napée, Elle suffit à rompre un univers dormant... (, Charmes, 1922, p.122)
Prononciation et orthographe
[nape]. Att. ds Ac. 1762-1878. Homon. nappé, -er.
Étymologie et histoire
Ca 1425 (Pastoralet, ms. Brux., f° 10 v° ds Gdf.). Empr. au lat. Napaea «Napée, nymphe des bois et des vallées», gr. ναπαια, fém. de ναπαιος «qui réside dans les vallées».