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Définition du Trésor de la Langue Française (1960-1990)

MÉLIPONE

substantif féminin
ENTOMOL. Insecte hyménoptère mellifère (de la famille des Apidés) proche de l'abeille, vivant dans les régions d'Amérique tropicale. Les mélipones, qui sont de véritables abeilles domestiques, mais d'une civilisation moins avancée, ne construisent leurs cellules d'élevage que sur un rang (Maeterl., Vie abeilles, 1901, p.139).
Prononciation
[melipɔn].
Étymologie et histoire
1823 (Boiste Hist. nat.). Empr. au lat. sc. melipona (1806, Illiger ds Neave t.3), composé d'apr. le gr. μέλι «miel» et -πονος «qui travaille» (de πένομαι «je travaille»).
Dérivés

Méliponites

substantif féminin pluriel
Groupe d'insectes hyménoptères comprenant les mélipones et les trigones. Dans un autre groupe, l'avant-dernier de la race, celui qui précède immédiatement notre abeille domestique qui la couronne, j'entends le groupe des méliponites, qui comprend les mélipones et les trigones tropicaux (Maeterl., Vie abeilles, 1901, p.289). — [melipɔnit]. — 1re attest. 1874 (Lar. 19e); de mélipone, suff. -ite*.