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COVENANT, subst. masc.
A.− HIST. Ligue formée par les Écossais aux xviepuis xviiesiècles, en vue du maintien de l'Église presbytérienne.
− P. métaph. La N.R.F. était alors une sorte de Table ronde puritaine, un covenant d'amitiés littéraires (Morand, Visit. du soir,1949, p. 21).
B.− DIPLOM. Synon. de pacte :
Au cours des travaux de la S.D.N. [Société des Nations], beaucoup de nations ont insisté pour qu'une plus grande ampleur fût donnée aux accords régionaux de sécurité, lesquels devaient être subordonnés aux obligations et accords généraux contenus dans le covenant. La Charte des Nations Unies,1946, p. 38.
Prononc. et Orth. : [kɔvnɑ ̃]. Ds Ac. 1835 et 1878. Étymol. et Hist. Cf. convenant. Fréq. abs. littér. : 2.
DÉR.
Co(n)venantaire,(Covenantaire, Convenantaire) subst. masc.,hist. Adhérent du covenant écossais. Ce double caractère [religieux et politique] rendait la cause libérale deux fois chère et sacrée à l'Écosse. Aussi la révolution de 1640 trouva-t-elle des auxiliaires dévoués dans les covenantaires écossais (Cousin, Philos. écoss.,1857, p. 8).Péj. Hélas! Quel prêtre! Un horrible bavard, genre puritain ou convenantaire, qui vomit, du haut d'un fourgon, des passages bibliques traduits en français par Osterwald (Bloy, Journal,1892, p. 68).− Dernière transcr. ds Littré : ko-ve-nan-tê-r'. Ds Ac. 1835 et 1878. − 1resattest. 1704 convenantaire (Clarendon, Histoire des guerres civiles d'Angleterre, t. 1, p. 91 ds Boulan, p. 104), 1835 covenantaire (Ac.); empr. à l'angl. convenanter (1638 ds NED), dér. de covenant.