[ʃaʀɑ̃sɔ̃]. Ds Ac. 1694-1740. Sous la forme Charanson ; ds Ac. 1762-1932 sous la forme mod. Fér. Crit. t. 1 1787 signale : « on écrit ce mot de quatre manières : charanson, charançon, charenson, charençon » et fait le commentaire suiv. : « L'Acad. s'est décidée pour la seconde; mais pourquoi le ç avec la cédille, lettre espagnole, qu'on ne doit employer que par nécessité. La 1^re manière nous paraît la meilleûre ». Ac. Compl. 1842 réserve à charanson une vedette de renvoi à charançon.

[1370 sans réf., ni indication de forme ds Bl.-W.^1-5]; 1465 charenson (A. Joubert, Étude sur la vie privée au XV^e s. en Anjou, p. 135 cité par Delboulle ds R. Hist. litt. Fr., t. 6, p. 303) — 1564, J. Thierry, Dict. fr.-lat. ds Gdf. Compl. ; 1508 charenton (Eloy d'Amerval, Le Livre de la Deablerie, p. 766 ds IGLF) — 1550, B. de la Grise ds Hug. ; 1546 charanton (F. Rabelais, Tiers Livre, éd. Marty-Laveaux, ch. II, p. 23 : Charrantons) — 1611, Cotgr. ; 1611 charanson (ibid.) — 1867, Lar. 19^e ; 1678 charançon (Duez d'apr. Gdf. Compl.). Orig. discutée. L'étymon préférable semble être un gaul. *karantionos dér. par double suffixation (-nt- et -n-) du rad. gaul. *ker- *kar- désignant le cerf (cf. cerf-volant et le savoy. le cornu désignant un coléoptère; J. U. Hubschmied ds Vox rom., t. 3, 1938, p. 72; v. aussi IEW t. 1, pp. 574-76; cf. sérancer). Une dér. du lat. caries (carie*) dont les dér. désignent des insectes rongeurs (v. REW, n° 1692, 1694, 1697, Schuchardt ds Z. rom. Philol., t. 26, pp. 411-412, FEW t. 2, pp. 374b-375a, s.v. caries) présente des difficultés morphol. : Brüch (ds Z. fr. Spr. Lit., t. 50, pp. 307-309) et EWFS² supposent une dér. d'un a. fr. *charenz qui pour le 1^er serait issu de carente pour *cariente d'un verbe *carire formé sur caries et pour le second serait dér. de caries par l'intermédiaire de *caring formé à l'aide du suff. germ. -ing servant à désigner des petits d'animaux ou de petits animaux.

Fréq. abs. littér. : 18.