Définition de CARABE | Portail lexical

CARABE

substantif masculin

Insecte coléoptère carnivore. Carabe doré, rutilant, violet :

Les carabes exterminateurs, les nécrophores ensevelisseurs, qui chez nous jouent, comme insectes, le rôle de l'aigle et du vautour, ... (Michelet, L'Insecte, 1857, p. 244)

Remarque : On rencontre ds la docum. le subst. carabier, masc. Animal qui se nourrit de carabes (cf. H. Coupin, Animaux de nos pays, 1909, p. 227).

Prononciation et orthographe

[kaʀab]. Ds Ac. 1932.

Étymologie et histoire

1668 « sorte de coléoptère » (A. de Graindorge, Lettres à Huet d'apr. L. Tolmer ds Fr. mod., t. 14, p. 290). Empr. au lat. carabus « sorte de crabe » (dep. Pline ds TLL s.v., 427, 64; du gr. κάραβος « id. ») qui prit en lat. sc. le sens de « coléoptère » (cf. 1735, Linné, Syst. Nat. d'apr. Agassiz, p. 29; v. FEW t. 2, 1, s.v. carabus).

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 24.

Dérivés

Carabique

adjectif

Qui ressemble à un carabe. Coléoptère carabique. P. compar. Cher Monsieur Van den Pott, (...) / la boîte à botanique Passée au dos, vernie et d'un vert si charmant, Qu'on eût dit d'un géant insecte carabique (Jammes, De tout temps à jamais, 1935, p. 190). Emploi subst. Les carabiques. Famille d'insectes coléoptères. Synon. carabidés. — Seule transcr. ds Littré : ka-ra-bi-k'. — 1^re attest. 1838 (Ac. Compl. 1842); de carabe, suff. -ique*.

Bibliographie

Millepierres (F.). Les Insectes. Vie Lang. 1969, p. 445.