CABIAI
substantif masculinZOOL. Mammifère rongeur de forte taille vivant en Amérique du Sud. Synon. pop. cochon d'eau :
Harbert crut reconnaître en cet animal un cabiai, c'est-à-dire un des plus grands échantillons de l'ordre des rongeurs. (, L'Île mystérieuse, 1874, p. 80)
Prononciation et orthographe
[kabjε]. Lar. 19e : cabiai ou cabiais; Nouv. Lar. ill. : cabiai ou cabyai. Orth. cabiaï dans Michelet, L'Oiseau, 1856, p. 300.
Étymologie et histoire
[1575 mot tupi capiigouare (Thevet, Cosm., II, f° 916a dans König : une beste qu'ils nomment Capiigouare, c'est-à-dire, viuuant d'herbe)]; 1741 cabiai (Barrère, Essai sur l'hist. nat. de la France équinox., ibid.). Cabiai, terme galibi (Guyane) composé de cabi « herbe » et de aïca « manger » corresp. au tupi capibara, capivara composé de capii « herbe » et vara « celui qui mange » (v. König, loc. cit., Fried., p. 130 et FEW t. 20, p. 59a).
Statistiques
Fréq. abs. littér. : 68.