PRINCIPAUTÉ n. f.
XIII^e siècle. Réfection, sur le modèle de royauté, de l'ancien français principalité, « domination, puissance », lui-même emprunté du latin principalitas, « primauté ».
☆1. Dignité de prince. On ne lui conteste pas sa principauté. Par méton. Terre, seigneurie, État qui donne la qualité de prince. Ériger une terre en principauté. La principauté du Liechtenstein. L'évêque d'Urgel et le président de la République française partagent la souveraineté territoriale de la principauté d'Andorre.
☆2. Au pluriel. THÉOL. Nom donné à l'un des neuf chœurs de la hiérarchie angélique. Avec les anges et les archanges, les principautés exécutent les ordres de Dieu.