NON adv.
IX^e siècle. Emprunté du latin non, lui-même composé à l'aide de *ne oinum, « pas un seul ». Sert à exprimer la négation.
☆1. Par opposition à Oui, peut former une phrase ou figurer en tête de phrase. « Le voulez-vous ? -Non. » Non, il n'y a rien à faire, je ne puis m'y résoudre. Non, décidément, il est impossible de lui faire confiance. • Il peut être redoublé ou renforcé lorsqu'on entend donner plus d'énergie au refus ou à l'opposition. Non, non et non. Non, non, cent fois non, mille fois non. Certes non. Bien sûr que non ! Mais non ! Non pas. Que non ! Pop. Non mais ! ou Non mais des fois ! (voir Fois). • Après un verbe déclaratif. Répondez par oui ou par non. Cette affaire est aisée à conclure, il n'y a qu'à dire oui ou non. Expr. Il ne dit ni oui ni non, il ne se prononce pas sur ce sujet. Ne pas dire non, vouloir bien, accepter avec plaisir.
☆2. Dans des constructions elliptiques, peut remplacer une proposition négative, un énoncé négatif, permet d'opposer une négation à une affirmation. Il dit que non. S'est-il décidé ou non ? Vous admirez cet auteur ; moi, non. Il en sera ainsi, que vous soyez d'accord ou non. • Fam. Suivi d'un point d'interrogation, avec le sens de « N'est-ce pas ? ». J'ai raison, non ? Suivi d'un point d'exclamation, pour marquer l'étonnement, l'incrédulité. « Savez-vous qu'il est de retour ? - Non ! »
☆3. Sert à infirmer, à nier fortement un terme. Il était son rival, non son ami. Devant un adjectif, un participe. Des débiteurs non solvables. Un témoignage non recevable. Les députés non inscrits ou, subst., les non-inscrits.
☆4. Loc. Non plus, pas davantage. Vous ne le voulez pas, ni moi non plus. Il est brave et non moins prudent, pas moins. Non plus que, pas plus que, aussi peu que. Je n'en sais rien, non plus que vous. Non moins que, autant que, aussi. Non moins présomptueux qu'impulsif. • Non loin de, près de. Non loin de là. Non sans, suivi d'un verbe à l'infinitif. Il s'exécuta, non sans regimber. Par litote. Non sans, suivi d'un substantif, avec beaucoup de. Il en est venu à bout, non sans mal, non sans peine. Il lui en veut, non sans raison. • En corrélation avec Mais. Non seulement, annonçant la conjonction adversative Mais qui introduit une surenchère. Il est apprécié non seulement par ses amis, mais même par ses adversaires. Non pas (tant) que, non (toutefois) que, suivi du subjonctif ou, dans une langue moins soutenue, du conditionnel ; non parce que, suivi de l'indicatif. Il se rangea à leur décision, non qu'il se montrât soucieux de plaire, ou non parce qu'il était soucieux de plaire, mais parce que la proposition lui paraissait bonne. On lui donna raison, non qu'il n'y aurait rien eu à reprendre à ce qu'il disait, mais parce que sa sincérité plaidait en sa faveur.
☆5. Employé comme substantif invariable. Il m'a opposé un non catégorique. Au référendum, les non l'ont emporté sur les oui. Expr. Pour un oui ou pour un non, pour un rien ou à tout propos. • Titre célèbre : Pour un oui ou pour un non, pièce de Nathalie Sarraute (1982). • Uni par un trait d'union à des noms, à des adjectifs, etc., non entre dans la formation de mots composés, souvent empruntés de l'anglais, dont les plus courants figurent ci-dessous à leur ordre alphabétique (Non ne prendra jamais la marque du pluriel).