ENVIRON prép., adv. et n. m.
X^e siècle, comme adverbe, envirum, « à l'entour » ; XII^e siècle, comme préposition ; XV^e siècle, comme substantif. Composé du préfixe en- et de l'ancien français viron, « tour, rond, cercle », dérivé de virer.
☆1. Prép. Class. Dans le voisinage de, aux alentours de, surtout au sens temporel. Environ cette date. Environ le mois de mai.
☆2. Adv. À peu près, un peu plus ou un peu moins, approximativement. Il y a environ deux heures, environ dix ans. Une armée forte d'environ vingt mille hommes. Cela vous coûtera environ mille francs, mille francs environ.
☆3. N. m. pl. Les environs, les lieux circonvoisins ; les contrées avoisinantes. Visiter les environs de Paris. Les environs de cette ville sont boisés. Des combats se sont déroulés dans les environs. • Loc. prép. Aux environs de, non loin de. L'accident a eu lieu aux environs de Chartres.