COMPLIMENT n. m.
XVII^e siècle. Emprunté de l'italien complimento, proprement « acte, expression d'hommage ».
☆1. Parole obligeante, flatteuse, par laquelle on fait part à quelqu'un de l'estime qu'on a pour lui ou de la part qu'on prend à ce qui lui arrive. Un compliment bien tourné. Un compliment de circonstance. Expr. Faire compliment sur (vieilli) ou faire compliment de quelque chose. Je lui ai fait compliment sur son mariage. Il lui fit compliment de son succès. Fam. Rengainer son compliment, ne pas achever ou taire l'amabilité que l'on s'apprêtait à dire. Sans compliment (vieilli), sans flatterie, en toute sincérité. Iron. Voilà un fâcheux compliment ! Il est venu me faire un étrange, un sot compliment. Par antiphrase. Voilà un joli compliment ! Je vous en fais mon compliment ! • Souvent au pluriel. Débiter, recevoir des compliments. Un concert de compliments. Il est avare de compliments. Dans des formules de politesse. Civilités, salutations, félicitations. Il m'a chargé de vous faire mille compliments. Tous mes compliments ! Avec mes compliments, avec les compliments de, formule accompagnant un envoi. Mes compliments ! par antiphrase, pour reprocher à quelqu'un une faute, une maladresse. Expr. fig. et fam. Laissons là les compliments ! Trêve de compliments ! Tout s'est passé en compliments (vieilli), en échanges de politesses, sans débat sérieux ni décision ferme.
☆2. Petit discours en vers ou en prose qu'on faisait réciter par un enfant à l'un de ses parents ou à une autre personne à l'occasion d'une fête. Apprendre, dire, réciter un compliment. Par ext. Brève allocution à la fin d'un repas ou dans une réunion. J'ai terminé mon compliment.