Tirer des traits, indiquer les lignes d'une figure, etc. Tracer une ligne droite. Tracer une circonférence. Tracer les profils d'un membre d'architecture. Tracer des contours. Tracer un plan, une épure. Tracer une légère esquisse de quelque chose. Tracer une allée, un parterre, une route.
Tracer un sillon, Faire un sillon.
Figuré, Tracer le chemin à quelqu'un, Lui donner l'exemple. Ses ancêtres lui avaient tracé un chemin qu'il devait suivre. Il suit le chemin que ses pères lui ont tracé. On dit dans le même sens : Tracer à quelqu'un des règles de conduite. Sa conduite est toute tracée.
Tracer des caractères, Écrire. Je reconnais les caractères que sa main a tracés. Il n'est guère usité que dans le style soutenu.
Figuré, Tracer l'image, le tableau de quelque chose, Représenter quelque chose par le discours, le décrire. Il nous a tracé le tableau de ses malheurs.