TORPILLER

verbe

1. Faire sauter à l’aide d’une torpille.

« La prochaine guerre sera gagnée au bout du compte par les sous-marins et les avions, et nous devrions dépenser plus d’argent à les développer qu'à gaspiller nos ressources en construisant des dreadnoughts dont la seule fonction est de torpiller les cuirassés allemands et de se faire torpiller leur tour. » (David Lodge, Un homme de tempérament, Éditions Rivages, 2013)

2. Sens figuré. Critiquer, médire, calomnier quelque chose ou quelqu’un.

« Il m’interrogeait sur mes lectures, je lui confiais ingénument mes admirations locales, Charles Le Goffic, Anatole Le Braz ; il s’amusait, plissant son œil de malice, à les torpiller, en moquant leur platitude, et j’étais troublée. » (Mona Ozouf, Composition française, Gallimard, 2009, collection Folio, page 170)

3. Sens figuré. Faire échouer un projet, une entreprise, de façon soudaine.

« De son côté, la direction et une partie du conseil d’administration estiment qu’un petit groupe de bénévoles agissant par rancœur veut « torpiller » l’association. » (Morgane Tual, Damien Leloup, Démissions, subvention amputée, gouvernance mise en cause : crise ouverte chez Wikimédia France sur LeMonde.fr, Le Monde. Mis en ligne le 29 juillet 2017, consulté le 29 juillet 2017)

« Imposer des sanctions au prince lui-même torpillerait sérieusement toute future relation des États-Unis avec le royaume. » (Normand Lester, Meurtre de Khassoghi : Biden laisse tomber, site journaldequebec.com, 2 mars 2021)

4. Sens figuré. Changer radicalement ; contester.

« Avec Hernani, drame en cinq actes et plus de 2 000 vers, il torpille le classicisme et anéantit les règles de lieu et de temps qui ordonnent encore au XIXᵉ siècle la marche des tragédies. » (Joëlle Gayot, Depuis « Hernani » de Victor Hugo, deux siècles de révolutions dramaturgiques, Le Monde. Mis en ligne le 30 août 2024)

5. Vieilli. Sens figuré. Attaquer sournoisement, faire échouer par des manœuvres occultes.

« En Allemagne aussi, la caste militaire essaie de torpiller la paix. » (Roger Martin du Gard, Cahiers Roger Martin du Gard, tomes 1 à 2, Centre international de recherche sur Roger Martin du Gard, Gallimard, 1989)

6. médecine Appliquer le torpillage à un patient.

« On peut être tranquille maintenant ; Deschamps ne sera pas torpillé, et nul autre blessé, grâce à lui, ne sera plus jamais torpillé, au moins contre sa volonté. » (Paul Meunier, Le Droit des blessés, Paris, Paul Ollendorff, 1916, page 62)

7. militaire Tirer, pendant un assaut, sur un membre de son propre camp.