Convertir en matière pierreuse. Il y a des eaux qui pétrifient les choses qu'on y jette. Suivant la Fable, la tête de Méduse avait la vertu de pétrifier ceux qui la regardaient. Le bois se pétrifie promptement dans cette terre. Os pétrifiés. Coquillages pétrifiés.
Il s'emploie figurément et signifie Frapper de stupeur, rendre immobile. Vous m'avez pétrifié. Cette nouvelle m'a pétrifié. Il resta pétrifié, pétrifié de surprise.