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Définition du dictionnaire de l’Académie française, 8e édition (1935)

PRÉPARER

verbe transitif
Apprêter, disposer mettre une chose dans l'état convenable à l'usage auquel on la destine. Préparer une chambre. Préparer un dîner. Préparer de la viande, un mets. Préparer des cuirs. L'art de préparer et de conserver les insectes. Préparer un spectacle. On vous prépare un logement dans cette maison. Tout est préparé pour vous recevoir. Préparer des médicaments. Ce médicament se prépare à froid.
En termes de Médecine, Préparer un malade, Le soumettre à un certain régime en vue d'une opération chirurgicale ou d'un traitement.
Figuré, Saint Jean-Baptiste est venu pour préparer les voies du Seigneur, Pour annoncer la venue prochaine de JÉSUS-CHRIST, pour disposer les Juifs à le recevoir.
Figuré, Préparer les voies à quelqu'un, Lui donner des facilités pour faire ce qu'il a entrepris, pour arriver à son but.
PRÉPARER
s'emploie aussi au figuré. Les causes secrètes qui ont préparé ces événements. Cela nous prépare de grands malheurs, de grands chagrins, de grands regrets. Préparer le bonheur des générations futures. Préparer, se préparer des excuses, des moyens de défense. On lui avait préparé une grande surprise. Les ennemis avaient préparé une grande résistance. Une révolution se préparait alors dans le pays. Voilà un orage qui se prépare.
Préparer un discours, Méditer, disposer dans sa mémoire un discours que l'on doit prononcer.
PRÉPARER
signifie aussi Faire précéder une chose de quelques précautions pour en assurer l'effet. Quand on hasarde certaines propositions hardies, il faut les préparer. Il faut préparer ce coup de théâtre. Ce musicien prépare avec soin ses dissonances.
Il se dit également en parlant des Personnes et signifie Mettre dans une disposition propre à atteindre un but qu'on se propose. Préparer quelqu'un à un examen. Préparer des enfants à faire leur première communion. Il avait préparé les esprits aux réformes qu'il projetait. Se préparer pour quelque chose, à quelque chose. Se préparer pour parler en public. Se préparer pour un voyage. Se préparer au combat, à la guerre. Un prêtre qui se prépare pour aller dire la messe. Il s'est préparé à la mort. Il s'est préparé à tous les accidents de la fortune. Préparez-vous à le recevoir. Il s'était préparé pour lui répondre.
Préparer quelqu'un à une nouvelle, Lui parler avec ménagement pour le disposer à apprendre une nouvelle pénible.
Être préparé sur un sujet, L'avoir médité, le bien connaître.