CAPTIVER

(ka-pti-vé) verbe actif

1.Retenir prisonnier.

« Il captivait sa femme cependant, De ses cheveux voulait savoir le nombre, La faisait suivre en toute heure, en tous lieux » (La Font., On ne s'avise pas....)

Tombé en désuétude au propre.

2.Fig. Soumettre, maîtriser. Un enfant difficile à captiver. Mes affaires me captivent entièrement.

« Loin de vous captiver, souffrez qu'elles [les grandeurs] vous cèdent » (Corn., Cinna, II, 1)

« ... Quoi ! votre amour souffre qu'on le captive ? » (Rac., Brit. II, 6)

« La vengeance à ce point a pu vous captiver » (Volt., Mérop. IV, 2)

« Que chacun sous telle puissance Captive son obéissance » (Malh., V, 28)

« Soumettre notre raison en la captivant sous le joug de la foi » (Bourd., Car. I, Rel. chr. 270)

« Sacrifiant nos lumières, captivant notre raison » (Mass., Panég. Un saint mart.)

« Tout fidèle doit captiver son entendement » (Fléch., Dauphin.)

Absolument.

« Les observances deviennent pénibles ; la prière, loin de consoler, gêne et captive » (Mass., Panég. Prof. relig. sermon 2)

3.Séduire, gagner. Captiver son auditoire.

« [Ils] trouvent le secret de captiver les sens » (Corn., Sert. II, 2)

« Pour charmer le vulgaire, Pour captiver un peuple inquiet et jaloux » (Volt., Sophon. V, 1)

« Je la vis captiver et le peuple et l'armée » (Id., Sémir. II, 4)

« Arts trop pernicieux dont l'éclat les captive » (Id., Tancr. I, 1)

« Les femmes cherchent à captiver les hommes de parti » (Dider., Ess. sur Claude.)

4.Verbe réfléchi Se captiver, se rendre captif, attentif, soumis. Il faut savoir se captiver.

« Ce qui le plus me désespère, C'est cet amant parfait et si digne de plaire Qui se captive sous ses lois » (Mol., Psyché, IV, 1)

« Pendant que tu disais en ton cœur rebelle : je ne puis me captiver.... » (Bossuet, Anne de Gonzague.)

Historique

XVe s.

« Infidelité naist de l'orgueil de l'entendement qui ne se veut soumettre ou captiver pour obeir à la Sainte Ecriture » (Gerson, dans le Dict. de DOCHEZ.)

XVIe s.

« Dieu accepte notre obeissance, moyennant que nous captivions et mations tous nos sens et desirs pour les rendre sujets à lui » (Calv., 238)

« L'or des cheveux me captive » (Du Bellay, VII, 21, verso.)

« Je captive ayséement mes creances soubs l'auctorité des opinions anciennes » (Mont., II, 15)

« Le plus grand nombre, au lieu de hausser quelques fois l'esprit, le rabaissent tousjours, et le captivent en la fange de la terre » (Lanoue, 528)

« Quand vous aurez captivé le cœur de tous les François » (D'Aub., Vie, XCIII)

« Apprenons à nous captiver et brider nostre appetit » (Paré, XXIV, 53)

« Nostre ame, serve et captivée soubs l'auctorité des leçons d'aultruy » (Mont., I, 161)

« Il faut ouyr, considerer et faire compte des anciens, non s'y captiver qu'avec la raison » (Charron, Sagesse, préf. de la 2e édit.)

Étymologie

Provenç. captivar ; espagn. cautivar ; portug. cativar ; ital. cattivare ; de captivare, de captivus (voy. CAPTIF).